Medicina Tradicional Chinesa e o Prémio Nobel da Medicina!

O Prémio Nobel de Fisiologia ou Medicina de 2015 foi atribuído a três cientistas: metade do prémio para a dupla composta por William C. Campbell e Satoshi Ōmura pelos avanços em novas terapias contra infeções causadas por nemátodes, e a outra metade para Youyou Tu, pela suas descobertas no âmbito do combate à malária.

Os medicamentos que existiam para combater a malária (cloroquina e quinina) desenvolveram resistência e era necessário encontrar um substituto. Youyou, uma investigadora chinesa,  propôs-se a descobrir uma droga para esse efeito.

A investigadora começou por procurar em textos da Medicina Tradicional Chinesa (MTC) por produtos conhecidos por reduzirem a febre, e iniciou a investigação com 2000 produtos candidatos. Depois de reduzir a lista, fixou-se na Artemisia por se mostrar a melhor candidata, mas quando inicialmente  tentou extrair o ingrediente ativo, não conseguiu. Ela voltou a ler os textos da MTC, onde encontrou indicações que a infusão devia ser preparada com água fria. Ela levantou a hipótese de a fervura desativar o ingrediente ativo, e quando tentou de novo extraí-lo foi bem sucedida. Chamou à nova droga artemisinina.

No entanto, a artemisinina tem uma biodisponibilidade e uma meia-vida baixos, o que faz com que não sirva para tratar malária em humanos. Entretanto a farmacêutica suíça Novartis patenteou as drogas arteméter (um derivado da artemisinina) e lumefantrina (também ativa contra a malária), e a sua utilização conjunta mostrou-se um tratamento eficaz no combate à malária.

A nova droga continua a ser desenvolvida por químicos farmacêuticos para que sejam reduzidos os efeitos secundários.

Ao contrário do que se vê por essa internet fora, o trabalho de Youyou Tu não vem mostrar que a MTC e o Herbalismo afinal funcionam. Antes pelo contrário! A investigação mostra que a Artemisia (usando uma infusão ou a planta diretamente) não funciona no combate à malária, devido à sua baixa biodisponibilidade. Foi a farmacologia moderna, e não a MTC que desenvolveram esta cura para a malária.

Este Prémio Nobel é uma vindicação da Medicina de Base Científica.

NOTA: este post foi escrito, parcialmente, com base neste outro.

Não há direito!

O representante da Arábia Saudita foi nomeado para o Conselho de Direitos Humanos da ONU. Sim a mesma Arábia saudita que condenou Raif Badawi a 10 anos de prisão e 1000 chicotadas por expressar a sua opinião no seu blog pessoal. A mesma Arábia Saudita que condenou à morte por crucificação o menor Ali Mohammed al-Nimr por participar em protestos. A mesma Arábia Saudita que este ano já executou 85 criminosos, e que já publicou um anúncio para recrutar mais 8 executores.

Sim, parece-me que a nomeação da Arábia Saudita foi a escolha acertada!

Amnistia e Discriminação

A Amnistia Internacional é uma organização que eu suporto, e que desenvolve um trabalho que considero muito importante por esse mundo fora. Por isso não podia deixar passar este problema. Numa altura em que a animosidade sobre judeus está a aumentar, especialmente na europa, a Amnistia Internacional rejeitou realizar uma campanha para combater o anti-semitismo na Grã-Bretanha, num acto que me parece discriminatório.

Contactei a Amnesty International, mas até ao momento não recebi qualquer resposta tendo recebido a seguinte resposta (reproduzo apenas a parte relevante da mensagem):

At our AGM, after a really interesting debate where  everyone condemned discrimination against all ethnic and religious groups, our membership decided not to pass this resolution calling for a campaign with a single focus.   
The Board of Amnesty International UK did support this resolution and they will be considering the outcome of the vote at their next meeting.

Suporte bíblico!

Diretamente, ou com a interpretação "certa", encontram-se na bíblia passagens que podem ser usadas para justificar o que quer que seja, até violação de menores!

Gráfico mais inútil de sempre!

O que se passa na cabeça desta gente? Vamos acreditar que foi um professor que criou este gráfico para mostrar aos seus alunos o que não fazer...

A man’s world!

"Don’t you be ashamed you go to a church with male leadership. Every church that’s right with God oughta have a sign: “Male Leadership.” Because that’s the only kind of leadership, both from Adam all the way to the last part of the Bible. It’s all been male. This is a man’s world!"

Call the cops?

They just don't stop!...

-- EDIT - 08/04/2015 --

• ... and just today!

-- EDIT - 27/05/2015 --

• Having a stroke?

-- EDIT - 27/05/2015 --

• One more!

Lógica homofóbica

Às vezes preocupo-me sobre o estado do país (e do mundo em geral), ao perceber a incompetência e falta de destreza no uso da lógica com que pessoas em cargos de poder lidam com algumas das questões mais importantes para o futuro da sociedade. Segue a descrição de um desses casos.

Nos Estados Unidos da América, no estado do Kentucky é ainda proibido o casamento entre pessoas do mesmo sexo. A lei está a ser contestada, mas o governador do Kentucky, Steve Beshear, e a sua administração, estão determinados a defender a proibição. Numa resposta dada ao Supremo Tribunal de Justiça, o governador diz: "As leis sobre o casamento existentes no Kentucky tratam homossexuais e heterossexuais da mesma forma, e são neutras. Homens e mulheres, sejam hetero ou homossexuais, são livres para se casarem com pessoas do sexo oposto sob as leis do Kentucky, e homens e mulheres, sejam heterossexuais ou homossexuais, não se podem casar com pessoas do mesmo sexo sob as leis do Kentucky."

Imaginem que a discussão era sobre uma lei que proibia a frequência de sinagogas. Então, o mesmo argumento ficaria: "As leis sobre [sinagogas] existentes no Kentucky tratam [judeus] e [católicos] da mesma forma, e são neutras. Homens e mulheres, sejam [judeus] ou [católicos], são livres para [frequentarem uma igreja] sob as leis do Kentucky, e homens e mulheres, sejam [judeus] ou [católicos], não podem [frequentar sinagogas] sob as leis do Kentucky."

O ponto fulcral da questão é que é apenas do interesse dos judeus poderem frequentar as suas sinagogas, tal como é apenas apenas do interesse dos homossexuais casarem-se com pessoas do mesmo sexo. Ao negarem-se a ter em consideração os interesses dos homossexuais, estão a descrimina-los, numa atitude homofóbica.

O não-caso de Margot Wallström e outros politicamente correctismos

Há umas semanas atrás a ministra dos negócios estrangeiros sueca, Margot Wallström, criticou a Arábia Saudita pelo comportamento que o país tem para com as mulheres. Para quem não sabe, na Arábia Saudita, entre outras coisas, todas as mulheres, independentemente da sua idade, são obrigadas a ter um guardião do sexo masculino, são proibidas de conduzir, e apenas podem votar desde 2011 para cá. É também esse o país onde se pode ser condenado a 100 chicotadas, ou à pena de morte por ter uma opinião dissidente.

Seria de esperar que houvesse suporte no ocidente às palavras de Margot Wallström, mas, como nos incidentes com desenhos, tal não aconteceu: Margot Wallström foi imediatamente atacada, quer pela Arábia Saudita, quer por algumas figuras da esfera política europeia. Ao que parece o politicamente correcto ganha sempre...

Bangladeath!

Depois da morte de um blogger há alguns dias atrás, foi ontem feita mais uma vítima no Bangladesh. O crime: dizer o que pensam!

"They hacked him in his head and neck with big knives and once he fell on the ground they then hacked his body," he said.

Rahman's blog did not appear to focus on religious issues, although fellow writers said he opposed religious fundamentalism.

Police said he used a Facebook page under the name Washiqur Babu to post articles written by other writers that appeared to mock fundamentalist Islamic views.

Imagem: dailymail.co.uk

A tempestade perfeita!

Tudo se está a conjugar, Peter Parker...

Os pecados do (não) trabalho

Por causa das leis religiosas que regulam os sábados, os judeus ortodoxos não estão autorizados a ligar ou desligar o forno da cozinha (entre outras coisas) a partir do por do sol de sexta-feira, pois isso constitui trabalho, e a lei não permite que se trabalhe ao sábado. Para dar a volta ao problema eles normalmente deixam ligada uma placa de aquecimento para manter a comida quente durante o sábado. Num desses casos, em Nova Iorque, a mãe estava a manter a comida quente numa dessas placas, mas a placa avariou, causando um incêndio. O pai, que estava fora, assim como a mãe e uma filha, que saltaram para a rua por uma janela do segundo andar, sobreviveram ao incêndio. Outras sete crianças morreram. A mãe e a criança sobrevivente estão em estado crítico.

Testemunhos desumanos

Normalmente quando uma Testemunha de Jeová se recusa a receber transfusões de sangue, eu apenas reviro os olhos, e não penso mais no assunto! Para mim é mais um caso para os Darwin Awards. Mas este caso tocou-me de forma diferente: uma mãe, Testemunha de Jeová, de nome Michelle, deu recentemente à luz uma menina, Emma Marie, mas perdeu muito sangue durante o processo. Normalmente dão-se transfusões de sangue para evitar que a mãe fique em risco de vida, mas Michelle recusou... e sua vida terminou pouco depois! Por causa dessa decisão (louvada por todos os seus companheiros religiosos) uma criança vai ter de crescer sem mãe.

Compaixão na carne kosher e halal

Há um ano atrás a Dinamarca baniu a comida kosher e halal por questões relacionadas com o bem estar dos animais: para que a carne de um animal seja considerada kosher ou halal o animal deve estar consciente quando é abatido. A medida foi condenada pela população judaica e islâmica como sendo anti-semítica e islamofóbica, e rapidamente surgiram artigos em defesa dos métodos de morte usados nos matadouros kosher e halal. Num desses artigos pode ler-se: "a compaixão e o bem-estar dos animais são centrais a todo o processo" e "a velocidade e precisão da incisão assegura [a] perda imediata de consciência".

No mês passado o jornal The Telegraph publicou um vídeo gravado pelo grupo Animal Aid, com câmaras escondidas, onde se mostra um desses matadouro e onde se pode ver toda a "compaixão" com a qual os animais são tratados. O vídeo mostra animais a serem aterrorizados, a serem degolados não com um corte "veloz e preciso", mas sim com várias tentativas de corte (cinco num dos casos). Segundo Kate Fowler, da Aniaml Aid, é um dos vídeo com abusos "mais extremos" dos que a organização capturou.

A Halal Food Authority condenou a prática como sendo não representativa dos matadouros halal, e como sendo contrária à lei islâmica. Por outro lado, embora a percentagem de animais mortos em matadouros halal sem atordoamento seja de 20%, este número tem vindo a crescer devido a campanhas feitas por grupos islâmicos.