Feliz aniversário, Carl Sagan!

Todos nós que nos maravilhámos nas tuas palavras sentimos a tua falta!

Maravilhei-me a ver 'Cosmos', li com avidez 'Pale Blue Dot', mas foi a sua obra 'Um Mundo Infestado de Demónios: a ciência como uma luz na escuridão' que mais influenciou a minha visão do Mundo.

Obrigado!

Alguém quer maçãs?

Neste momento é bastante difícil caminhar pelo meu quintal sem esmagar uma mão cheia de maçãs...

Filósofos vs. Ambientalistas

Escavando, escavando...

O ser humano tem andado a escavar cada vez mais fundo na Terra. Já conseguimos escavar até profundidades superiores a 12 km! Mas, será que estamos muito fundo? Não, nem por isso... Se numa pessoas de braços abertos, a distância que vai da ponta dos dedos da mão direita à ponta dos dedos da mão esquerda representasse o diâmetro da Terra, o maior buraco escavado na Terra corresponderia apenas à espessura que se retiraria com a passagem de uma lima na ponta de uma unha.

O preço da ignorância...

Há quem diga que a ignorância é uma dádiva. Pois, talvez em alguns casos, mas não neste:

No Belize duas crianças desapareceram, e ninguém sabia do seu paradeiro. Foi então que resolveram consultar um «psíquico», o qual, usando os seus poderes mágicos, «descobriu» que ambas as crianças tinham sido dadas a alimentar aos crocodilos num santuário para crocodilos que existe na zona. Adivinhem o resultado... Uma multidão enfurecida matou a tiro alguns dos crocodilos mantidos em cativeiro, destruíram maternidade e o hospital para os animais e fizeram um prejuízo de quase três mil euros só em medicamentos e alimentação. O santuário funcionava totalmente a energias renováveis, suportava o eco-turismo local, e tinha programas educacionais para ajudar as pessoas a conviver melhor com os animais.
Agora, as pessoas que geriam o santuário nem sequer lá podem ir pois sofrem ameaças de morte dos locais, e o santuário está completamente destruído.

Nada mau para o que um pouco de ignorância consegue fazer!

Podem ver a notícia aqui, ou seguir o a página do santuário no facebook.

Inception

Christopher Nolan tornou-se oficialmente um dos meus realizadores favoritos! O primeiro filme que vi dele foi «Insomnia», que é um bom filme, sobre um crime que quase fica por resolver. Depois vi «Batman Begins», que foi para mim o filme que reavivou a saga Batman, da qual sou seguidor. Devo dizer que Tim Burton («Batman» e «Batman Returns») esteve muito bem, criando filmes com uma atmosfera muito próxima da da banda-desenhada, e deixando muito alta a fasquia para quem quisesse interpretar os papeis de Joker (Jack Nicholson) e de Penguin (Danny DeVito), mas depois, Joel Schumacher («Batman Forever» e «Batman & Robin») quase destruiu a série...
A fasquia para quem fizesse o papel de Joker estava elevada, mas foi brilhantemente ultrapassada por Heath Ledger em «The Dark Knight», até há pouco, a obra prima de Christopher Nolan. O filme «Memento» foi-me mostrado pela Carla, e é também muito, muito bom, tratando de um homem que não consegue reter novas memórias. De seguida vi o «The Prestige», e gostei bastante: um filme sobre dois mágicos adversários, numa corrida pelo melhor truque.
Por isso, quando esta semana eu e a Carla fomos ver «Inception», estávamos à espera de algo, nunca abaixo de bom! E não ficámos desiludidos, antes pelo contrário. O filme destronou «The Dark Knight» do topo dos filmes de Nolan. Com um argumento e uma realização fabulosos, é sem dúvida um filme a não perder. O tema são os sonhos, o subconsciente e a ilusão (?) de que vivemos num mundo real.
É de notar o facto de entre os filmes de Nolan mencionados, apenas o argumento de «Insomina» não foi escrito pelo próprio!

Jogos Filosóficos!

Para descobrir tensões ou contradições em argumentos: Philosophical Health Check

Para tentar criar um deus à nossa medida: Do-It-Yourself Deity

Para descobrir inconsistências religiosas: Battleground God

Para descobrir se somos moralmente consistentes: Morality Play

E finalmente, para testar a nossa visão entre a relação dos nossos sentidos com o mundo exterior: Strange New World

Vai um joguinho?

Agora que estamos em tempo de férias que tal guardar umas ovelhinhas? Mas cuidado com a aparição da Nossa Senhora de Fátima: as ovelhas aproveitam logo pra escapar...

Esqueçam o que aprenderam...

Como qualquer número é o dobro de outro número, com esta pequena demonstração consegue-se provar que os números são todos iguais!!!

Crime!

Alayna Wyland tem 7 meses de idade. Tem um tumor numa das vistas - um hemangioma. Um pai «normal», ao ver crescer algo assim num filho seu, correria para o hospital, mas estes não são pais «normais»... Eles querem curar a sua filha com rezas, jejuns e com ungimentos. Resultado: a bebé foi entregue aos serviços sociais, e os pais foram acusados criminalmente de maus tratos.

Mas há mais um «bónus» na história: a primeira mulher do pai da bebé morreu em 2006 de... cancro da mama, sem nunca ter procurado ajuda médica!

Se vai investir, cuidado!

Um estudo da Universidade de Columbia demonstra que um contacto físico subtil dado por uma mulher influencia a tomada de decisão, aumentando a probabilidade de o cliente aceitar riscos financeiros. Ver aqui!

Contraceptivo?

Suponho que todas as mães com filhas adolescentes tenham algum receio que elas engravidem. Nos Camarões as mães não são excepção. Mas enquanto que no ocidente os pais cada vez mais educam sexualmente os seus filhos/as, nos Camarões, os métodos usados para evitar a gravidez na adolescência não são muito agradáveis, e têm por objectivo tornar a adolescente menos desejável aos jovem do sexo masculino: as mães, colocam contra os seios das raparigas pedras aquecidas de forma a impedir que eles se desenvolvam. Entre 25% a 50% das adolescentes sofrem com esta prática que, para além dos danos psicológicos, pode provocar abcessos, horríveis queimaduras e dores crónicas.

Em baixo pode ver um pequeno documentário sobre o assunto.

Lavagem de gatos!

Quem disse que os gatos não precisam de tomar banho?

Ordenação de mulheres!

O porta-voz do Vaticano, Federico Lombardi, esclareceu hoje que a ordenação de mulheres é um crime grave, situando-o na mesma categoria que a cisma, a heresia, a apostasia e... o abuso sexual de menores!

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Mocho Locco!

Uma pequena mancha de óleo...

Será que ninguém quer mandar umas caixas de Fairy para a América? Parece que, infelizmente, eles precisam...

Ilusão!

Polvos e Cavalos...

Paul é um polvo alemão que tem vindo a adivinhar os vencedores de alguns dos jogos do mundial (os jogos da Alemanha). Até agora, e segundo o dono, acertou em todos os resultados que lhe foram "perguntados" (ao todo, seis jogos). Como não me parece que o polvo tenha capacidade de prever o futuro, posso adiantar mais duas explicações: pura sorte e\ou o efeito Clever Hans.

Novas sobre fetos.

O Royal College of Obstetricians and Gynaecologists de Londres publicou um estudo que conclui que os fetos humanos não sentem dor antes das 24 semanas de gestação. Há também cada vez mais evidências que os fetos nunca chegam a ter consciência.

Psicologia...

É assim que os psicólogos tratam as fobias dos clientes???

Morreu José Saramago!

Foi Nobel da literatura há 12 anos, e vivia em Espanha depois de o estado social democrata português, pela mão de Sousa Lara, não ter permitido que o seu livro "O Evangelho Segundo Jesus Cristo" concorresse ao Prémio Europeu de Literatura por «desunir o povo português» e ser «ofensivo para os valores cristãos». Ultimamente é mais lembrado pelas criticas ao deus cristão feitas no seu livro "Caim".

Vai ser lembrado como grande escritor, e o segundo português a receber um prémio Nobel.

José Saramago morreu hoje às 12:45 em Lanzarote.

Terroristas para Gaza!

Mais em barco de "terroristas" palestinianos do Hamas a caminho de Faixa de Gaza. O que fará Israel contra estes anti-semíticos?
Mas... este grupo de "terroristas" tem um nome engraçado: «Judeus Europeus por uma Paz Justa!»

Eh, eh. Quero ver Israel a chamar terroristas a gente do seu povo!

CALA BOCA GALVÃO

No Brasil vive-se o Mundial de futebol de forma mais intensa do que em qualquer outra parte do planeta, exemplo disso é que a frase ‘’CALA BOCA GALVÃO’’, conhecida de todos os brasileiros, ter alcançado nos últimos dias o topo dos Trending Topics da rede Twitter, não somente no Brasil, mas também entre os TTs mundiais. O que acontece é que Galvão é um comentador desportivo pelo qual os brasileiros não morrem de amores, uma espécie de Rui Santos brasileiro, dai o “Cala Boca”. Mas não ficaram por aqui, para enganar os “gringos”, ou estrangeiros (basicamente o pessoal que usa o twitter e não fala português) inventaram até uma campanha, em que o “Galvao” seria um pássaro raro, e “Cala boca” significaria “save”, ou salvar em inglês. Logo, o Trending Topic seria para salvar a biodiversidade brasileira!, e espalharam até que, de cada vez que a expressão “Cala boca Galvão” for twittada, 10 centavos seriam enviados para a “Galvao Bird’s Foundation”. A suposta campanha teve até direito a um cartaz…

Teresa Pires e Helena Paixão estão casadas!

Deu-se hoje o primeiro casamento civil entre duas pessoas do mesmo sexo no nosso país - as mesmas duas pessoas que protagonizaram a primeira tentativa, que despoletou todo o processo jurídico: Teresa Pires e Helena Paixão!

Parabéns, e que sejam muito felizes.

Ah, então isto é que é homossexualidade...

Lost revolucionou a caixinha que mudou o mundo

Acabou a minha série preferida de todos os tempos.

Seis anos se passaram, e não é exagero afirmar que é o fim de uma era, isto porque o Lost revolucionou o conceito de ver televisão. O telespectador evolui, deixou de lado o papel passivo de alguém que está sentado no sofá à espera que a sua série passe na tv, para assumir um papel activo na própria construção da história.

Surgiram fóruns e blogues na internet para discutir os mistérios, encontros e até actividades entre os lostmaniacos, com o evoluir da trama aumentava também o interesse dos espectadores que, atentos a qualquer pormenor, se apressavam a discutir as suas ideias, em antecipação ou após cada episódio.

Surgiam então teorias explicativas para acontecimentos que ocorriam na ilha, vindas daqueles que não suportavam esperar, e que os guionistas atentos ao "fenómeno lost fora da tv" alimentavam; surgem jogos que são lançados na net para desvendar alguns mistérios; surgem declarações fictícias no canal ABC de um tal de Alvar Hanso, criador da Iniciativa Dharma, que revela os segredos dos números que Desmond premia… enfim, a série expande-se de tal forma que já não cabe na tv. E assim, Lost mudou para sempre o conceito de ver televisão.

Perdidos e Achados...

Acabei agora de ver os últimos episódios da minha série favorita: Lost.
Foram 6 anos de expectativa, 6 anos a imaginar um fim que ligasse todas as pontas soltas, 6 anos à espera de sentido para toda aquela aparente loucura.
Agora que acabou, não consigo expressar o quão desapontado estou com o final imaginado pelos guionistas. A única maneira de eu me reconciliar com a série é apagar completamente os últimos 10 minutos do último episódio e substituí-los por um final merecedor. E é o que tenciono fazer.

Professor condenado por injúria.

Em Santarém, um professor de Música foi condenado a pagar uma multa de mil euros (mais custas processuais) por ter injuriado um aluno: o docente usou a expressão "entra lá, ó preto", quando um aluno de 12 anos pediu autorização para entrar na sala de aula.

Podem ler a notícia aqui.

É uma expressão lamentável, e indefensável.

Antílopes mentirosos

Um estudo de quatro anos publicado na revista "The American Naturalist" revela que os antílopes macho ((Damaliscus lunatus)) "mentem" para poderem acasalar com as fêmeas: Eles emitem um som de alarme que apenas usam quando algum predador se encontra por perto de modo a manter as fêmeas dentro do território, para aumentarem o número de oportunidades de acasalamento.
É a primeira vez que este comportamento é verificado em não humanos!

Bactéria Frankenstein!

Craig Venter e a sua equipa de investigadores criaram há alguns dias o primeiro organismo artificial!
O que eles fizeram: criaram artificialmente o genoma de uma bactéria (Mycoplasma mycoides), e inseriram-no em células mortas de um outro tipo de bactéria (Mycoplasma capricolum), que ganhou vida (cresce, alimenta-se e multiplica-se).
Foi um feito extraordinário, porque o ADN da bactéria contém um milhão de pares de bases, que têm de ser depois colocados pela ordem correcta. Depois o ADN tem ainda de ser inserido correctamente na célula morta.
Nota-se que eles não criaram vida: eles criaram um genoma capaz de controlar um organismo vivo. As primeiras células mortas tinham proteínas e mecanismos de síntese de proteínas que usaram o ADN e criaram novas proteínas, permitiram ao ADN dividir-se e criaram novas células. A partir de algumas gerações todo o material biológico provinha já do genoma artificial.
Algumas das aplicações desta nova técnica são a criação de organismos especializados na produção de combustíveis, ou insulina.

Está a melhorar...

Há oito anos, quinze raparigas da Arábia Saudita morreram num incêndio quando os bombeiros foram impedidos de entrar na sua escola pela polícia religiosa do país. Isto porque eram homens, e as raparigas podiam estar com a cabeça descoberta. Mais do que isso, os polícias bateram e empurraram as raparigas para as impedir de sair da escola sem estarem devidamente cobertas.

Agora, passados oito anos, o ministro da religião saudita deu ordem para a polícia religiosa permitir a entrada de bombeiros masculinos em escolas femininas, em caso de emergência.

Um pequeníssimo passo para a liberdade das mulheres sauditas!

Link (notícia original, em alemão)!
Link (tradução para inglês)!

Entrada Recusada...

Israel impediu a entrada no pais a uma das vozes mais respeitadas do mundo.

«Noam Chomsky não pode entrar em Israel. O conhecido linguista, filósofo e activista político norte-americano ia dar hoje uma conferência na universidade palestiniana de Birzeit, junto a Ramala, e tentou ontem passar a fronteira da Jordânia, pela ponte Allenby, mas viu recusada a sua entrada pelas autoridades.
Depois de ter sido interrogado durante mais de três horas, e sem qualquer explicação, Noam Chomsky, que é judeu, teve o seu passaporte carimbado com a frase "entrada recusada".»
in jornal Expresso.

Valeu a pena!

Hoje, dia mundial contra a homofobia, o Presidente da República resolveu anunciar que vai promulgar a lei que permitirá o casamento entre pessoas do mesmo sexo no nosso país. Valeu a pena, Teresa e Helena.

Ah, isto é para urinar...

Nudez nociva!

Bruna, uma professora do 1.º Ciclo do Ensino Básico foi suspensa das suas actividades pela câmara municipal da Covilhã e transferida para outro serviço da autarquia. Qual o seu crime? No exercício da sua liberdade, e durante a sua vida privada posou nua para a revista Playboy.

Misoginia extrema!

No Paquistão (e em quantos mais países?):
O que pode acontecer a uma mulher que rejeite casar-se com o homem escolhido para ela? O que pode acontecer a uma rapariga se for à escola? O que pode acontecer a uma rapariga depois de ter sido violada por três rapazes? O que pode acontecer a uma criança (do sexo feminino) se o pai não quiser mais raparigas em casa? O que pode acontecer a uma mulher que se envolve numa disputa familiar? O que pode acontecer a uma mulher que manifeste interesse em divorciar-se? O que pode acontecer a uma rapariga para acertar uma antiga disputa entre famílias? O que pode acontecer a uma rapariga que não queira ir viver com determinado homem, mesmo que a família a apoie?

Bem, muita coisa má pode acontecer... mas nem de todas podemos ver o resultado final!

AVISO: O CONTEÚDO PODE CHOCAR ALGUMAS PESSOAS!

Ver aqui.

Conspiração contra Bento XVI...

A Associação Académica de Coimbra tenta impedir que a população da sua cidade vá ver Bento XVI durante a sua visita (ou então quer que vão, mas com muita alegria...)

Transfusão...

Jepheth Afum com 5 anos de idade deu entrada há umas semanas num hospital do Gana. Os médicos verificaram que sofria de anemia, e estava a perder sangue muito rapidamente, pelo que precisava de receber uma transfusão de sangue o mais depressa possível. Quando informaram o pai do procedimento que estavam a tomar, este forçou a entrada na sala onde se encontrava o filho para tentar impedir os médicos de efectuarem ao procedimento. A polícia foi chamada ao local, e o pai foi preso. Agora que o filho recuperou, o pai renegou o filho, que se encontra agora a cargo da segurança social.

Parece estranho? E é: é o estranho mundo das Testemunhas de Jeová!

Ver a notícia aqui ou aqui...

Kick-Ass!

Acabei de vir do cinema. O filme: Kick-Ass!! Para quem gosta de filmes de acção, é altamente recomendado.
Gostei muito. Tenho a certeza que vai ser um dos filmes do ano. Ainda a ler isto? Toca a ir comprar os bilhetes...

OVNI... ou talvez não!

As nossas atitudes, a nossa pretensa importância, a ilusão de que temos uma posição privilegiada no universo, tudo isto é posto em dúvida por este ponto azul claro. O nosso planeta é um pontinho solitário na grande escuridão cósmica circundante. Na nossa obscuridade, no meio de toda essa imensidão, não há nenhum indício de que, de algum outro mundo, virá socorro que nos salve de nós mesmos.

Carl Sagan, no livro "Um ponto azul claro".

Que estranhos abdominais...

Bento pouco bento

A Associated Press revelou uma carta assinada em 1985, pelo então líder da Congregação para a Doutrina da Fé, o cardeal Joseph Ratzinger, e dirigida ao bispo John S. Cummins de Oakland (Califórnia, EUA), na qual o actual Papa se mostra preocupado com o bem da igreja, e por isso não afasta de imediato a padre e pedófilo Stephen Kiesle. De notar que Kiesle já tinha sido condenado em 1978 a 3 anos de provação por conduta lasciva com adolescentes em S. Francisco.

Depois de Depois da Vida...

Acabou agora de dar na TVI o programa "Depois da Vida", com Anne Germain, e foi a primeira vez que vi. Mas, não foi a primeira vez que eu vi alguém fazer 'leitura a frio'! Confesso que a sra. é bastante mais fraca do que alguns 'médiuns' que eu já vi, pois como sabe quem são os seus convidados, nada a impede de fazer um pouco de 'leitura a quente', mas se faz, não se nota muito (deve fazer as pesquisas no Google)!

Desenganem-se aqueles que pensam que a dona Anne ouve os mortos (sim, porque falar com os mortos é fácil!). Mas, não se fiem só nas minhas palavras. Aqui fica um bom vídeo para começar: um especialista em cold reading - Darren Brown.

(Para saberem mais sobre hot reading e cold reading)

(Ah, e se querem saber ainda um pouco mais, vejam o primeiro episódio da priemria temporada da série "Penn & Teller: Bullshit!", que se chama... "Talking to the Dead"!!!)

...por falar em bases morais!

Mais do mesmo...

A igreja católica, a qual muitas pessoas pensam ser a base dos seus valores morais, defende que um pedófilo, se for padre, deve ser protegido e todas as provas do crime por este cometido devem ser mantidas em segrego, sob a pena de excomunhão para quem não o faça. Isto porque, mais importante do que, em nome da vitima, ser feita justiça, nos tribunais civis, está o juramento de proteger a instituição a que pertencem, a igreja, de qualquer escândalo.
A homossexualidade não é considerada pecado… a não ser que os homossexuais a pratiquem, a homossexualidade não é pecado, mas as práticas homossexuais são. Logo, casar também não é permitido entre pessoas do mesmo sexo, nem pela igreja nem pelo civil, porque casar tem por fim a procriação e, como sabemos, duas pessoas do mesmo sexo não o podem fazer, aliás, não podem fazer sexo sequer, é pecado. Isto porque… Deus disse? Mas que Deus preconceituoso e homofóbico.

Formas originais de assegurar a descendência!

Lagarta da couve:

. Após a fecundação o macho pulveriza a fêmea com um anti-afrodisíaco que impede que esta seja fecundada por outros, e que permanece até os ovos fecundados serem depositados. Deste modo o macho assegura a sua descendência e os restantes machos evitam gastar o seu esperma numa fêmea já fecundada por outro.

Elefante marinho:

. Nesta espécie os machos dominantes chegam a acasalar com 20 a 40 fêmeas, no entanto os machos mais fracos necessitam aguçar o seu engenho para acasalar. Estes fazem-se passar por fêmeas de modo a entrar no território do macho dominante, e quando o apanham distraído, acasalam com uma fêmea do seu harém.

Pássaros jardineiros:

. De modo a seduzir a fêmea para consumar a cópula, estes pássaros constroem uma espécie de cabana no solo com cerca de um metro de altura, que é precedida por uma caminho que o macho decora minuciosamente com flores, vermes, conchas, penas e pedaços de vidro e plástico. Alguns chegam mesmo a pintar as paredes de vermelho, com uma mistura de saliva e corantes naturais.

Peixe eléctrico:

. O macho chama atenção da fêmea com pequenas descargas eléctricas, específicas da sua espécie quanto à frequência e intervalo entre descargas, que permitem ainda distinguir cada individuo do resto do grupo. O inconveniente é que não chama atenção apenas da fêmea, mas é também percebido por perigosos predadores eléctricos.

Mosca escorpião:

. A fêmea escolhe para acasalar, o macho que lhe trouxer o manjar mais apetitoso, isto é, o mais nutritivo, e com dimensões e peso aceitável. Bem, diga-se que elas são bastante exigentes: apenas aceitam um em cada dez pretendentes, o que leva os machos, já sem paciência, a acabar por tomar a fêmea à força.

Encontrei Jesus!!!

Devo confessar que na última custou um bocado...

Viver no espaço

O ser humano tem de enfrentar curiosos desafios para permanecer no espaço. As incomodativas náuseas e as dores de cabeça são apenas pormenores quando há dificuldade em localizar braços e pernas. Se estás insatisfeito com a tua baixa estatura,tens sempre a opção de mudar-te para o espaço, isto porque a falta de pressão sobre a espinha dorsal, devido à ausência de gravidade faz com que a estatura aumente cinco centímetros. Se não suportas o ressonar do teu companheiro de quarto, tens um bom remédio... manda-o para o espaço, literalmente, é que lá o ressonar desaparece. À mesa, o sal e a pimenta são servidos em estado líquido, e a massa é consumida aguada, por isso esquece os planos da esparguete com carne picada para os amigos. Se tens problemas em adormecer, vai-te ser ainda mais difícil em órbita baixa, pois o sol nasce e poe-se a cada noventa minutos. Bem, de volta à terra lembra-te, se largares o garfo, ele cai, o que é chato, mas sempre podes comer esparguete.

7 Curiosidades sobre animais

1. Os cães percebem que o que os seus congéneres que vêem na televisão, assim como as suas imagens reflexas no espelho não são reais. Porem, a sua inteligência só é ultrapassada pela sua curiosidade, que os leva a brincar e ladrar com essas figuras, principalmente os mais jovens e de feitio mais irrequieto.

2. Além dos seres humanos, apenas os orangotangos tem a capacidade de rir. Este tipo de comportamento contagioso, desencadeador de empatia depende do grau de parentesco ou amizade entre os símios.

3. Os golfinhos-roaz recorrem a nomes próprios para comunicarem entre si. Um recente estudo demonstrou que há uma identificação inequívoca entre determinado som emitido e um individuo.

4. A imagem mais comum acerca das aranhas é a de um animal solitário, territorial e agressivo com a sua própria espécie. No entanto, algumas variedades de aranhas desenvolvem um comportamento social e colaboram para construir teias apertadas e finas que podem atingir áreas de centenas de metros quadrados.

5. As zebras são pretas com riscas brancas, assim como a maioria dos mamíferos, que se apresenta predominantemente de pelagem escura. Isto devido à acção da melanina; no caso dos albinos produz-se uma inibição total da síntese desse pigmento. As riscas brancas que estes equídeos africanos possuem encontram-se latentes, em cavalos e asnos, como mostram experiências de hibridação. Actualmente pensa-se que adquiriram o seu aspecto característico em climas tropicais, onde vivem em manadas muito grandes, de forma a facilitar o reconhecimento individual, uma vez que não encontramos duas zebras iguais.

6. O ser humano necessita de 8 horas de sono. Os ratos, a preguiça e o gambá necessitam de dormir mais ou menos 20 horas. Um gato ou cão, entre 10 a 13 horas. A ovelha fica-se pelas 4 horas, enquanto que o cavalo e a girafa necessitam de 2 a 3 horas de sono.

7. Os elefantes comunicam com os seus semelhantes através de ondas sísmicas: quando um elefante pisa o solo, os outros elefantes sentem-no. Este conjunto de sinais sísmicos altamente desenvolvidos podem viajar mais de 30 quilómetros pelo solo. Permitem advertir os outros da presença de predadores, ajudá-los a encontrar semelhantes, dirigi-los para a comida, ou encontrar água.

Que pequeno!

Tenha aqui uma noção da pequeneza das coisas!

Casamento Homossexual e Adopção

Esta semana na revista "Activa" (não, eu não comprei a revista ;-) vinha um artigo com opiniões sobre o casamento homossexual. As opiniões a favor eram de Margarida Rebelo Pinto, Maria João Seixas, Vicky Fernandes e Inês Pedrosa. Do lado do contra estavam Nuno da Câmara Pereira, Isabel Neto e Mário Crespo. É sobre a opinião destes últimos que vou falar.

Atentados Suicidas

Desde a década de 80 do século XX, os atentados suicidas têm vindo a aumentar de uma forma exorbitante... Na década de 80 houveram, em média, 4,7 atentados por ano; na década de 90, 16 atentados; nos primeiros 6 anos da primeira década deste século a média já vai nuns astronómicos 264 atentados por ano...
Mesmo de ano para ano esta subida é bastante visível: em 2001 houve 81 atentados; em 2002, 91 atentados; em 2003, 99 atentados; em 2004, 163 atentados; em 2005, 460 atentados; em 2006, 749 atentados...

Dá que pensar...

Recente aparição...

Sim, sem dúvida...

Se ainda não viu, carregue na imagem...

Encontro com Christopher Hitchens!

Ontem à noite estive em Lisboa com a Carla a assistir a uma conferência com um dos meus escritores preferidos. É também um livre pensador que muito admiro, e cujas ideias muito influenciaram a maneira como vejo o mundo.

Foi uma grande noite para mim! (E a Carla também gostou!)

...ou vale?

Porque é que quando queremos dizer que uma coisa não tem valor nenhum, dizemos "não vale nada"? Se não vale nada, é porque vale alguma coisa. A não ser que "nada" tenha algum valor (muito baixo), o correcto será dizer que algo "vale nada".

Andará o D. António Policarpo confuso?...

D. José Policarpo diz que a Igreja jamais aceitará que se chame casamento à união entre pessoas do mesmo sexo!
Pois claro, a igreja fará como entender. Eu só não sabia que a Igreja estava a pensar permitir uniões do mesmo sexo dentro da sua comunidade... Será que anda??? Pois, não me parece... Mas então, de que estará o D. Policarpo a falar? Será do casamento civil entre pessoas do mesmo sexo? A Igreja não quer chamar casamento ao casamento entre pessoas do mesmo sexo? Será isso? Bom, desde que se limitem a falar uns com os outros, não me parece que isso venha a causar qualquer problema. Por mim até podem deixar completamente de falar português, e começar a falar em latim! Quanto ao resto de nós, e quando se reportarem ao estado laico português, vão ter de falar e usar o nosso vocabulário.
Já agora, aqui fica uma ajuda (tente encontrar a referência à orientação sexual...):

casamento
(casar + -mento)
s. m.
1. Acto ou efeito de casar.
2. Contrato de união ou vínculo entre duas pessoas que institui deveres conjugais.
3. Cerimónia ou ritual que efectiva esse contrato ou união.
4. Fig. União, associação, vínculo.

Concerto para dois violinos em Ré menor, BWV1043

Johann Sebastian Bach é um dos meus compositores favoritos.
Se os violinos pudessem falar, se pudessem amar, se pudéssemos ouvi-los enquanto conversavam apaixonados, era assim que soavam...

Inland Empire: alguns cantos alinhados

Estamos a começar a levantar o véu. Espero que no início do próximo ano lectivo (o mais tardar) já consiga ter uma teoria sobre a história do filme capaz de o explicar por completo. Entretanto, aqui fica a prova de que estamos (eu e a Carla) a trabalhar para isso...

Lost Highway

"Sometime during the shooting, the unit publicist was reading up on different types of mental illness, and she hit upon this thing called "psychogenic fugue." The person suffering from it creates in their mind a completely new identity, new friends, new home, new everything - they forget their past identity. This has reverberations with Lost Highway, and it's also a musical term. A fugue starts off one way, takes up on another direction, and then comes back to the original, so it [relates] to the form of the film."

David Lynch

O casamento do Dr. Diogo Freitas do Amaral

No artigo publicado na revista Visão nº879, nas páginas 38 e 39, o Dr. Diogo Freitas do Amaral esclarece-nos sobre o que é o casamento. Começa muito bem ao dizer que "o facto de a qualificação das uniões homossexuais como «casamento» não existir senão numa escassa dezena de países(...) devia levar-nos a meditar sobre se estamos perante o início de uma evolução irreversível, ou apenas diante de uma moda passageira". Estou de acordo, embora tenha quase a certeza que depois do mesmo tempo de meditação, chegaremos a conclusões diferentes.

Inland Empire

Há uns anos atrás dei por mim a procurar na net alguma explicação para a música "Hotel California", dos Eagles. A banda não parecia muito interessada em dar qualquer explicação (talvez para nos deixar a pensar no assunto), e os internautas lá iam especulando sobre um hotel perdido no deserto, ou um manicómio abandonado. Nunca me passou pela cabeça que o mesmo me fosse acontecer com um filme.
Acabei há pouco de ver "Inland Empire", de David Lynch, e fiquei um pouco confuso. O filme é sobre uma actriz que parece apaixonar-se pelo actor que está a protagonizar um filme com ela, e começa a confundir a realidade com o próprio filme que protagoniza. Mas "Inland Empire" parece ser muito mais do que isso, eu é que não sei bem o quê... Falta alguma coisa que consiga ligar videntes polacas, máfia polaca, prostitutas, coelhos (???), casais adúlteros, maldições... um emaranhado de acontecimentos que flutuam sem rumo aparente.
Mas, quem sou eu para duvidar do mestre.

Como disse a Carla, era bom podermos estar com ele para o obrigarmos a explicar alguns pormenores, nem que lhe tivéssemos de "encostar uma faca às goelas"...

Ah, já me esquecia, se ainda não viram o filme, vão precisar de 3 horas livres (sem intervalo) para o fazer. E não fiquem com esperanças de perceberem... mas, se perceberem, por favor, expliquem-me...

2010

Há uns dias atrás vi na televisão que existe algum debate sobre se 2010 é, neste milénio, o primeiro ano da segunda década, ou o último ano da primeira década. Fiquei a pensar no assunto uns instantes, e apercebi-me que tudo se resumia a saber se o primeiro ano d.C. era o ano '1' ou o ano '0': se o primeiro ano d.C. for o ano '0', então o ano 9 d.C. é o décimo ano, e fecha a primeira década. Nesse caso o ano 10 d.C. é o primeiro ano da segunda década. Se, pelo contrário, o primeiro ano d.C. for o ano '1', então o ano 10 d.C. é o décimo ano, e é ele que fecha a década, sendo o ano 11 d.C. o primeiro ano da segunda década. Em resumo: se existir o ano 0 d.C., 2010 é o primeiro ano da década, se não existir, 2010 é o último ano da década!
Uma coisa que todos aprendemos como certa, é que, por exemplo, do século XVI, isto é, do décimo-sexto século, fazem parte os anos que vão desde 1500 a 1599, inclusive: são cem anos, sendo que 1500 é o primeiro, e 1599 o último. Do mesmo modo, o século II vai desde o ano 100 até ao ano 199. As primeiras décadas d.C. fazem parte do primeiro século (século I), e aqui é que está o segredo: se não existir ano '0', o primeiro século vai desde o ano '1' até ao ano '99', mas se assim for, o primeiro século só tem 99 anos!!!
Ora, como um século tem de ter 100 dias, então o primeiro ano d.C. tem de ser o ano '0', e por isso, como vimos no início, 2010 é o primeiro ano da segunda década do terceiro milénio.

Discussões

Algumas discussões começam com um pequeno desentendimento, que leva a a um desentimento um pouco maior, que leva a outro ainda maior... Por coisas muitas vezes insignificantes podemos ficar sem falar com outra pessoa, ou de costas voltadas por algum tempo. Uma situação muito desagradável. Muitas vezes temos a razão do nosso lado, muitas vezes não a temos. Mas normalmente a razão está dividida de uma forma que dificulta a resolução do problema. Eu sou uma pessoa que se irrita facilmente, e sabendo isso normalmente tento dar o primeiro passo para resolver a discussão, pois se é difícil ver quem tem razão quando estámos envolvidos na discussão, a verdade é que quando somos facilmente irritáveis, muitas vezes irritámo-nos sem razão suficiente. E não temos noção disso.
Quando estou numa situação desse género fico a pensar como é possível estarmos chateados por tão pouco, mas a verdade é que estámos, e é muito mais difícil resolver o problema do que "fabricá-lo". Se deixámos chegar as coisas a determinado ponto é porque achámos que temos, pelo menos alguma razão, mas por vezes quando olhámos para o problema com mais calma, sentimos que a razão é pequena comparada com o tamanho do problema. Como resolver as coisas? Conversando. Mas e quando as pessoas não se falam? Conversando.
Só assim.

Infidel

Há livros de que gostamos muito, alguns que lemos mais do que uma vez, e alguns que gostaríamos que toda a gente lesse. Eu leio muito, e por isso tenho muitos livros de que gosto muito, alguns que li (ou espero ler) mais de uma vez, e dois ou três que gostaria que toda a gente lesse: por favor, se ainda não o fizeram, leiam este livro: "Infidel - my life" de Ayaan Hirsi Ali (o título em português é "Uma mulher rebelde"). Garanto que não vos vai deixar indiferentes.
O livro conta, na primeira pessoa, a história verídica da política Ayaan Hirsi Ali. Eu gostaria de vos contar pormenores sobre a história, mas perante o dilema: ou conto pormenores de mais, e vou estragar a surpresa; ou não conto nada e deixo-os(as) tirar as suas conclusões - resolvi-me pela segunda solução!
Não é um livro de leitura fácil! Posso-vos dizer que durante a minha leitura do livro houve momentos em que me senti com muita sorte: por ter nascido deste lado do mundo, e por ser homem! Mas foram esses também os momentos em que senti maior angustia... Todos sabemos que não vivemos num mundo perfeito, mas nem todos temos a noção do quão imperfeito ele é... Eu não tinha, pelo menos tão completamente.
Depois de lido o livro, dei comigo a pensar em quantos sub-mundos existem neste nosso "pequeno" mundo, dos quais apenas nos chegam ecos, muitas vezes distorcidos...
Se não acham que têm tempo para ler o livro, têm outra solução, que em alguns aspectos é ainda melhor (para aqueles que entendem inglês): comprem o audiobook lido pela autora, e ouçam-no durante as viagens para o trabalho.

Texas on fire...

Cameron Todd Willingham era um idiota e mal educado texano, que batia na mulher, mas que era também o pai de três filhos, que amava. Esses filhos morreram num incêndio em sua casa. Os especialistas forenses declararam que a origem do fogo era criminoso, e Willingham foi preso, julgado e condenado por homicídio, e foi executado.
Só que havia um problema: ela não era o culpado! Os especialistas em incêndio eram da "antiga escola", e não tinham o conhecimento correcto de como um fogo se propaga. Especialistas a sério foram mais tarde ao local do crime, e declararam que o incêndio tinha sido, sem sombra de dúvidas, acidental. Nenhuma daquelas três crianças foi assassinada, mas o pai delas foi morto pelas suas mortes.
Mas isso nem é apenas uma parte da história: o juiz John Jackson, foi procurador no caso, e aparece nos vídeos abaixo a admitir que as provas que apontavam para fogo posto eram poucas, e que tiveram de se basear noutros factores para determinar a culpabilidade de Willingham. Quais factores? Willingham era um rufia com tatuagens de caveiras, que gostava de ouvir Heavy Metal. Por isso, era provavelmente um satanista. Por isso, provavelmente matou os seus três filhos.
Esta foi literalmente a base para determinar a culpabilidade de Willingham, que levou à sua execução.
O estado do Texas matou (mais um) inocente, mas os incompetentes que estiveram por detrás deste caso não foram despedidos nem enfrentam nenhuma acusação. Porquê? Supostamente porque não devem ter tatuagens e ouvem música coutry...
Por causa de casos como este, acabem com a pena de morte...

Morrer de Eczema...

Em 2002, a filha de um casal americano, Gloria, estava com um eczema. Incrivelmente, acabou por morrer: embora os eczemas tenham tratamento, os pais não acharam que a medicina "convencional" fosse a melhor opção, e trataram-na com homeopatia (basicamente, deram-lhe água). Foi este ano feita justiça, e os pais foram condenados por homicídio a 10 anos de prisão.

Alan Turing

Alan Turing foi um matemático brilhante, e uma peça chave na vitória sobre os Nazis na segunda guerra mundial. Foi também importante nos primórdios da computação, e podemos-lhe agradecer termos hoje em nossa casa computadores pessoais. Em 1952 foi condenado a castração química pelo governo inglês, pelo crime de "indecência grosseira" (era homossexual). Passados dois anos, suicidou-se. Este ano, depois de um abaixo assinado a nível mundial (que eu próprio também assinei) o ter exigido, o governo inglês pediu oficialmente desculpas. Só foi pena ter demorado tanto tempo.

Fim das férias...

Acabam este fim-de-semana as férias... e foram boas! ;-)
Passeios para os lados do Gerês, acampamentos em Aveiro e em Paiva, uns dias passados lá pro fundo do país a apanhar sol... Foi bom. Para o ano há mais! Tenho é de começar já a amealhar os trocados...

Googlução!

Hoje estava numa situação complicada: precisava enviar um email para uma empresa, mas não sabia o endereço. Lembrei-me de pesquisar na internet, para ver se descobria o nome da empresa, e depois procurar no seu site pelo endereço, mas era uma tarefa complicada, e como não fazia ideia do nome, não me levou a lado nenhum. Foi então que me lembrei do Google! Ora, a empresa era do Porto, e eu sabia a sua morada, por isso fui ao Google Maps, encontrei a rua, e depois, de me posicionar junto ao edifício, usei o Google Street View, que me colocou no meio da rua em frente à empresa. Olhei para o lado, e como por magia, lá estava o nome da empresa! Ainda mais fantástico, conseguia ler em letras pequenas o endereço de email... Fiquei fã.

Spider

Este brilhante filme de David Cronenberg, centra-se em Spider (Ralph Fiennes), um homem esquizofrénico, que quando se encontra de volta ao local da sua infância, é levado pelas suas memórias a reviver acontecimentos traumatizantes, e a tomar consciência de que a realidade que a sua doença havia construído não corresponde à realidade dos factos. O que levanta uma questão: será ele capaz de conviver com a verdade? Um filme que exige um envolvimento por parte do expectador, uma vez que não há possibilidade de ser receber a história de forma passiva, a história não nos é dada, tem que ser construída, montada. Recomendo!

Mutações

Quando ouvimos falar em mutações vem-nos à cabeça pessoas deformadas, ou com 6 dedos em cada mão. Mas a grande maioria das mutações é neutra, não traz qualquer vantagem ou desvantagem ao seu portador. E há até mutações bastante vantajosas. Vejamos...
Algumas pessoas do cidade de Limone Sul Garda, no norte da Itália, têm uma mutação numa proteína que as torna mais imunes ao colesterol, evitando que tenham arteriosclerose. Já se descobriu o ancestral comum do qual todos são descendentes e que foi o primeiro a ter a proteína mutada, no século XVIII. Não existe historial de ataques cardíacos em nenhum dos descendentes.
Cerca de 10% da população europeia tem uma mutação (CCR5-Δ32) que as torna praticamente imunes ao vírus da SIDA. Pensa-se que essa mutação foi naturalmente seleccionada por imunizar contra outras doenças como a provocada pelo Vírus do Nilo Ocidental e a Varíola.
Uma família alemã tem uma mutação genética que as tornas mais fortes. Houve um caso em que um dos seus filhos nasceu com duas cópias da mutação dos pais (anti-miostatina). Aos 4 anos de idade tinha o dobro da massa muscular de uma criança normal, e metade da gordura.
Uma mutação no gene LRP5 numa família de Connecticut torna os seus ossos praticamente inquebráveis, pois ficam com uma densidade muito acima do normal.
Há também mutações em alguns tibetanos e habitantes dos andes, que lhes permite manterem-se bastante tempo a altitudes elevadas sem sofrerem de apoplexia, e até mutações detectadas em algumas mulheres e que lhes permite verem alguma luz no comprimento de onda dos ultravioleta.

O Deus de Dawkins

Acabei de ler há 15 dias o livro 'O Deus de Dawkins', de Alister McGrath. Antes de o fazer, como me pareceu lógico, li alguns dos livros que o mesmo prometia discutir, nomeadamente 'O gene egoísta' e 'O relojoeiro cego', ambos de Richard Dawkins. Dei também uma vista de olhos em algumas palestras de Richard Dawkins nas quais expunha os factos de 'O monte improvável' e 'Decompondo o Arco-Íris'. Devo dizer que vale a pena ler qualquer um destes livros. Nos livros de Dawkins fiquei a aprender muito sobre biologia, em particular sobre selecção natural. Em todos eles Dawkins refutava deus atacava a crença na existência de deus*, e argumentava contra todas as religiões. Depois foi a vez de ler McGrath.

Nova experiência...

No fim-de-semana passado estive em Arcos de Valdevez com a Carla e a Catarina, em casa de uma amiga da Catarina - a Ana. Pela altura do jantar aconteceu algo que eu nunca pensei presenciar. Já tinha visto em filmes americanos, e sabia que em tempos era bastante comum, mas pensei que esses tempos já eram: a dona Helena, mãe da Ana, antes de começar-mos a comer, (por pouco já não dava) começou a dar graças pela refeição. Foi uma pequena oração, mas deixou-me bastante surpreendido, não estava mesmo à espera. Fez-me imaginar como eram os tempos dos meus pais e dos meus avós. Fez-me viajar para um tempo em que as pessoas viviam para a sua religião. É claro que ainda hoje muita gente o faz, mas a grande maioria já não.
Na refeição seguinte já não nos apanhou desprevenidos... embora eu tenha passado a oração agarrado a uma garrafa de vinho (de 1976), a tentar tirar-lhe a rolha! Para a experiência ter ficado perfeita só faltou ela ter pedido a um de nós para dar as graças! Isso sim, seria engraçado... desde que não fosse eu, claro! ;-)

É assim que eles se apanham... :-P

Diz a menina ao Padre:
- É verdade que deus está em todo o lado?
- Sim, minha querida, deus está em todo o lado.
- Então deus também está no quintal da minha avó?
- Sim, minha querida, deus também está no quintal da tua avó...
- MENTIROSO! A minha avó nem sequer tem quintal!!!

Nomes de coisas (parte 1)

Saxofone: deve o seu nome a Adolphe Sax, membro da família belga Sax, que concebeu a ideia de construir um instrumento que tivesse a força do metal e as qualidades da madeira. Sax inventou uma família de saxofones de 14 tamanhos, desde o soprano alto até ao contrabaixo.

Condom (preservativo): considera-se como seu inventor oficial o anatomista e cirurgião Garbiele Falopio, mas na altura não teve grande êxito pois era bastante incómodo, sendo que um século mais tarde o conde de Condom te-lo-ia aperfeiçoado a mando do rei Carlos II de Inglaterra. No entanto, etimólogos propõem teorias alternativas: a palavra pode provir do latim condus que significa "aquilo que conserva", ou do persa kondu, "uma vasilha para guardar grão".

Sanduíche: tudo começou numa mesa de bridge. Lorde John Eduard Montagu, quarto conde de Sandwich, tinha tal amor aos jogos de cartas que não se levantava da mesa de jogo nem para comer. Então o seu cozinheiro teve a ideia de lhe servir um bife de vaca entre duas metades de pão.

Cocktail Molotov: o seu nome deriva de Viacheslav Mikhailovich Molotov, político russo que defendeu fervorosamente o seu uso entre as tropas soviéticas. Uma versão semelhante tinha sido usada, alguns anos antes, pelas forças republicanas durante a Guerra Civil espanhola.

Mauser: deve o nome aos seus criadores Peter Paul von Mauser e seu irmão Wihelm, que desenharam esta espingarda com culatra de ferrolho adoptada em 1871 pelo exército alemão. A sua fábrica serviu mais tarde como fábrica de máquinas costura, só voltando a produzir armas com a chegada de Hitler ao poder. Rapidamente outras nações começaram a fazer as suas encomendas.

Nicotina: quando Colombo chegou à América não deu importância ao tabaco, no entanto o novo vício foi-se introduzindo em Espanha e Portugal. Quem levou a planta ao resto da Europa foi o embaixador francês em Lisboa, Jean Nicot de Villemain tendo o seu apelido ficado na história no nome científico da planta (Nicotiana tabacum).

Sinfonia nº40 em Sol menor, K550 - 1º andamento

Mozart morreu novo, aos 35 anos. É o meu compositor preferido, e é também dele a minha música preferida. O primeiro andamento da Sinfonia nº40 foi composto em 1788, depois da morte do um dos seus filhos, e todo o sofrimento e desespero estão espelhados na música. Quando a ouço, quase que consigo sentir um nó no estômago, e a amargura que lhe devia percorrer as veias. De notar o papel da flauta, que aparece como uma réstia de esperança, e vai tentando emergir da loucura que se apodera do espírito do compositor. Quase sempre abafada, tem o seu momento mais alto já perto do fim da composição. Os últimos dois minutos são assombrosos. Genial! Literalmente.

Querem rir um bocado?

Aqui há dias a Carla colocou no Twitter um link para este site: Don't Even Reply. Trata-se de um tipo que resolve responder a alguns emails que saem nos jornais, apenas para gozar com as pessoas. Uma espécie de telefonemas anónimos, mas por escrito. Durante os últimos dias tenho ido lá ler alguns emails, e tenho-me divertido bastante. Alguns não têm muita piada, mas outros estão mesmo muito bons! Numa altura em que estamos cheios de exames (alguns de nós, pelo menos) vale a pena tirar uns minutos para rirmos um bocado.

Perus...

Quando o peru fêmea está a tomar conta dos seus filhotes, ela é super protectora, e ataca tudo o que se mexer nas redondezas do ninho e que não soe como um peru! Como é que se chegou a esta conclusão? Um investigador primeiro apercebeu-se deste facto quando um peru fêmea que ele andava a estudar matava todas as suas crias. Depois de muito investigar para saber o que se passava, ele descobriu que o peru era surdo! Conclusão: o peru fêmea não distingue as crias pela sua cor ou forma, mas sim pelo som que produzem. O peru em causa, como era surdo, não conseguia ouvir as crias, e assumia que não eram crias de peru, mas sim um invasor qualquer, e matava-as! Estava literalmente a protege-las delas próprias.

A vida animal tem destas coisas...

Igreja Católica, pouco católica...

Foi publicado nos fins de Maio deste ano o relatório final obtido depois de nove anos de investigação por uma comissão irlandesa sobre décadas de violações, humilhações e espancamentos de menores em instituições ligadas à igreja, na Irlanda. O relatório de 2600 páginas revela detalhadamente os abusos sofridos pelas crianças e também que o Vaticano tinha conhecimento dos mesmos desde 1930. Foram ouvidas cerca de três mil e duzentas testemunhas, e segundo apurou a comissão, cerca de 35 mil crianças foram vítimas de abusos (duas mil das quais confessaram ter sofrido abusos físicos e sexuais, embora é quase certo que o número de pessoas que confessou seja inferior ao número das que realmente sofreram abusos). "As crianças viviam com o temor diário de não saberem de onde poderia vir o próximo espancamento", diz a comissão. Centenas de testemunhas afirmam terem sido espancadas em todas as partes do corpo, e forçadas a despirem-se em público. As vítimas de abuso, que agora têm entre 50 a 80 anos lamentam que no relatório falte o nome daqueles que cometeram os abusos. Christine Buckley, de 62 anos disse: "Acredito genuinamente que seria um passo importante na nossa recuperação se aqueles que abusaram de nós fossem identificados e fossem envergonhados". A maioria das pessoas ligadas à Igreja católica lamenta o facto, e assume a responsabilidade da igreja. A única reacção oficial do Vaticano veio pela voz do cardeal espanhol Antonio Canizares, que lamenta o sucedido, mas tenta desviar as atenções para outro lado: "O que se passou em algumas escolas não se pode comparar com os milhões de vidas que foram destruídas pelo aborto. Ele (o aborto) já destruiu legalmente 40 milhões de vidas humanas". Ok... mas o que é que isso tem a ver com o abuso de menores? Shame on you...
Para saber mais: Children exposed to 'daily terror' in institutions, Abortion worse than child abuse, says Vatican figure.

Velhas bactérias...

Foi encontrada uma nova espécie de bactérias a 3km de profundidade num glaciar da Gronelândia.
As bactérias estavam adormecidas há pelo menos 120 mil anos... Foram precisos 11 meses em água a cerca de 4ºC para as acordar, mas agora encontram-se todas em perfeito estado! Deram-lhe o nome de Herminiimonas glaciei, e espera-se que ajudem a perceber que tipo de vida se pode esperar encontrar noutros locais do sistema solar, onde as condições são parecidas com aquelas em que as bactérias sobreviveram.

PostSecret

Frank Warren, um sociólogo norte-americano criou um projecto artístico bastante original. Basicamente consistia em deixar postais em locais públicos da cidade, como no metro, casas de banho, restaurantes, autocarros, bibliotecas… O objectivo era que as pessoas que os encontrassem escrevessem uma confissão anónima, algo que nunca tivessem tido coragem de contar a ninguém, e lhe enviassem por correio. Pediu que fossem criativos, que fizessem de conta que o postal era uma tela, um quadro para pintar. O mais curioso foi a adesão das pessoas, que desde o inicio do projecto (Novembro de 2004) e em menos de um ano permitiram reunir mais de dez mil confissões, cada uma mais surpreendente que a outra, vindas de todas as partes do mundo, Hong Kong, Afeganistão, Austrália, Irlanda, Índia… Frank escolhe os “segredos” e coloca-os no seu blog Post Secret, em livros e ocasionalmente em exposições artísticas.

Meteorito à solta...

Um rapaz de 14 anos foi atingido por um meteorito na Alemanhã! OK, o meteorito era do tamanho de uma ervilha... mas estava incandescente, e viajava a mais de 100000 km/h!!! A probabilidade de alguem ser atingido por um meteorito e sobreviver são praticamente nulas, mas foi isso que aconteceu, pois foi atingido de raspão numa mão. O meteorito caiu no chão e fez uma mini-cratera da largura de um pé. O rapaz ficou algumas horas a ouvir mal (por causa do estrondo), e com uma cicatriz enorme na mão.

De onde vem a moralidade?

No livro "Why I Am Not a Christian and Other Essays on Religion and Related Subjects", o filósofo britânico Bertrand Russell apresenta a seguinte argumentação:

"Se tiver a certeza de existir uma diferença entre o bem e o mal, então encontra-se na seguinte situação: Essa diferença é decretada por Deus ou não? Se é decretada por Deus, então para o próprio Deus não existe diferença entre bem e mal, e deixa de ter significado dizer que Deus é bom. Se disser, como dizem os teólogos, que Deus é bom, deve então dizer que o bem e o mal têm um significado que não dependente de nenhum decreto de Deus, porque os decretos de Deus são bons ou não, independentemente do simples facto de ele os ter decretado. Se esse for o seu argumento, tem então de dizer que não é apenas através de Deus que o bem e o mal existem, que eles são na sua essência logicamente anteriores a Deus."

Indocrinar...

Durante os últimos meses tenho tropeçado na palavra indocrinar, referindo-se à educação religiosa. Mas afinal, o que significa indocrinar? No contexto em que se encontrava, eu simplesmente a substituía por educar, e tudo fazia sentido, mas deve haver uma diferença. A melhor definição que encontrei está na revista Ribalta N.14 de 2008, pág. 53, escrito pelo doutor Óscar Chiva Bartoll (professor no IES Francesc Tàrrega de Vila-real) e pela doutora Mónica Esteve Sancho (professora no IES Francesc Ribalta). Aqui fica uma tentativa de tradução...

"O que distingue educação de indocrinação é o objectivo que se tenta alcançar em cada caso. Indocrinar faz referência a uma moral fechada baseada em receitas, que procura deter a capacidade de uma pessoa pensar por si mesma. Educar, por sua vez, baseia-se numa moral aberta baseada na autonomia, que procura incutir a capacidade de pensar, julgar e decidir por si próprio. Indocrinar identifica-se com a palavra latina educare, que significa guiar, conduzir. Por sua vez, educar identifica-se com outra palavra latina muito parecida, mas substancialmente diferente: educere, que significa fazer sair, criar."

Cem anos de descobertas!

Os mais importantes progressos da ciência no séc. XX foram fundamentais para o desenvolvimento e criação da Genética, Cosmologia, e Astrofísica; transformaram o nosso entendimento do Universo e melhoraram a nossa qualidade de vida. Então aqui vão as provas de quanto o conhecimento humano avançou ao longo do séc. XX:

Na América...

Quando pensamos na cultura dos EUA, o que nos vem à cabeça são… armas, 11 de Setembro, McDonald`s, Obama (vamos ignorar o Bush), dólar… e mais mil e uma coisas que temos como familiares. O facto curioso é o grande desconhecimento que temos relativamente ao país que se intitula de “dono do mundo”, mais concretamente ao fanatismo religioso que é vivido em algumas partes deste.

Anti-semitismo

"É por isso que creio agir segundo o espírito do Omnipotente, nosso criador, pois:
Defendendo-me contra o judeu, combato para defender a obra do Senhor."

in Mein Kampf, capítulo 2

Oração...

Há três anos atrás foi feito um estudo chamado "Estudo dos Efeitos Terapêuticos da Prece Intercessora" (Study of the Therapeutic Effects of Intercessory Prayer - STEP, em inglês), para tentar avaliar os efeitos na saúde de pessoas pelas quais alguém está a rezar. Se uma pessoas rezar para si própria, o efeito placebo pode entrar em acção. O mesmo acontece quando sabemos que alguém está a rezar por nós. Mas e se não soubermos que estão a rezar por nós? Nesse caso, não podemos falar do efeito placebo, e podemos então tirar algumas conclusões. Foi isso que o estudo tentou fazer, usando pacientes a recuperar de uma operação ao coração.

O teste foi feito em 6 hospitais, e em 1802 pacientes: 604 pacientes receberam orações, depois de informados que poderiam ou não recebê-las (grupo 1); 597 pacientes não receberam orações, depois de terem sido informados que poderiam ou não recebê-las (grupo 2); por fim, 601 pacientes receberam orações, depois de terem sido informados de que as iriam receber.
Todos os pacientes eram cristãos, e todas as orações eram iguais, e individualizadas (pediam a recuperação de uma pessoa em especial).

Ocorreram complicações em 52% dos pacientes do grupo 1 (receberam orações, mas não sabiam), em 51% dos do grupo 2 (não receberam orações, mas não sabiam), e em 59 % dos do grupo 3 (receberam orações e sabiam)...
Portanto... não existe diferença entre o grupo 1 e o grupo 2: a oração não tem efeitos na recuperação dos pacientes; e o grupo 3 teve mais complicações que o grupo 1: os pacientes que sabiam que alguém estava a rezar por eles tiveram mais complicações (embora uma diferença não muito grande).

Porcos complicados...

B. A. Baldwin e G. B. Meese treinaram dois porcos numa caixa Skinner (uma gaiola onde os animais aprendem a alimentar-se puxando uma alavanca que faz cair alguma comida). A alavanca estava numa extremidade da gaiola, e a calha onde caía a comida na outra extremidade, portanto os porcos tinham de puxar a alavanca e depois correr até ao outro lado da gaiola para poderem comer. Os porcos estabeleceram uma hierarquia estável: havia um porco dominante e um porco subordinado. Durante a experiência observaram que um porco, que vamos chamar "escravo" ia sempre carregar na alavanca, enquanto que o outro, o "amo", ficava à beira da calha, à espera que a comida caísse, e esses papeis nunca se invertiam. Mas, embora o óbvio seria pensar que o "escravo" era o porco subordinado, e o "amo" o porco dominante, era exactamente o contrário que se observava: o dominante ia sempre carregar na alavanca, e o subordinado ficava sempre à espera da comida... Parece uma contradição, mas se pensarmos bem, não o é. Se o porco dominante ficasse à espera da comida, e o porco subordinado fosse carregar na alavanca, quando chegasse à beira comida, estava lá o porco dominante estacado, não o deixando comer, por isso ele não tinha motivações para continuar a carregar na alavanca, e desistiria de o fazer. Diz-se que a estratégia não era estável. Mas se, pelo contrário, o porco subordinado se mantivesse à beira da calha da comida, quando o porco dominante fosse carregar na alavanca, ele poderia comer, enquanto o dominante não chegasse à beira dele e o expulsasse, momento a partir do qual a comida passava a ser do dominante. Neste caso ambos os porcos poderiam comer, e a estratégia diz-se estável.

Verzul

Já pensaram que todas as pessoas podem ver as cores de diferentes... cores??? Cada cor tem uma frequência bem definida. Um determinado tom de vermelho tem frequência 450 THz, e um determinado tom de azul tem frequência 650 THz. Portanto, por aqui não pode haver ambiguidades. Mas... imaginem que o João é um bebé, cujos olhos, por algum motivo ainda não estudado, troca as frequências 650 THz e 450 THz, isto é: quando chega aos seus olhos a cor vermelha, o cérebro vê azul, e vice-versa. Nunca ninguém vai dar conta desse pormenor no dia a dia... Quando ele é pequeno, vão-lhe ensinar as cores: vão-lhe dizer que isto é vermelho, e isto é azul. Mas que diferença isso vai fazer? Nenhuma quando ele vir um semáforo vermelho (o nosso vermelho), vai ver esta cor , e vai dizer - está vermelho!

Se pensarmos um pouco, vemos que todos nós podemos ver o mundo de formas muito diferentes, mas se pensarmos ainda mais um pouco, vemos que isso pouca diferença faz...

Steven Weinberg

"With or without religion a good man will do good things and an evil man will do evil things; but for a good man to do evil things, that takes religion." - Steven Weinberg (prémio Nobbel da Física em 1979).

Matemática...

Quanto é a terça parte de 30? Parece simples: 30 a dividir por 3 dá 10 - resposta dada!
Mas, a terça parte de trinta é também 3 vezes a terça parte de 10. Como a terça parte de 10 é 3,333333333333333333 (ad infinitum), se somarmos este valor 3 vezes dá 9,999999999999999999 (ad infinitum)... Muito próximo de 10, mas não é 10...

Propósito divino

Mentes fechadas...

Quantas vezes já ouvi certas pessoas, que acreditam em coisas sobrenaturais e pseudocientíficas, dizer a outras, que não acreditam no mesmo, que deviam ter uma mente mais aberta. Ora, ter uma mente aberta é estar aberto a considerar novas ideias. O desenvolvimento da ciência e o avanço do nosso conhecimento sobre a realidade depende da nossa vontade em considerar novas ideias, por isso, todos aqueles que acreditam na ciência têm, por definição, uma mente aberta.

"A lista de Shindler"

É uma das obras-primas de Steven Spielberg, inspirada no livro de Thomas Keneally (Shindlers’s Ark), com Liam Neeson, Ben Kingsley e Ralph Fiennes nos principais papéis.

O filme conta a história de Oscar Shindler, empresário alemão, membro do partido Nazi, descrito como um cínico, explorador ganancioso de escravos, hábil negociador no mercado negro, um jogador, um playboy, alcoólico, e um mulherengo do pior. Um ser aparentemente desprezível que acabou por despender até ao seu último cêntimo, arriscando a sua própria vida para salvar 1200 judeus do Holocausto, durante a 2ª Guerra Mundial.

Pergunta:

O Papa sofre em atentado durante uma viajem, e fica em risco de vida. Se ninguém o auxiliar ele vai morrer dentro de minutos. Então aparece um médico, e salva-lhe a vida. Esse médico trabalha em África, onde ajuda crianças desfavorecidas, sem receber nada em troca. É um homem correcto e bondoso.
O médico é muçulmano.

O que acontece: o médico vai para o céu, ou vai para o inferno?

Venham os escravos...

Êxodo 21:20-21 -> Se alguém ferir o escravo ou a escrava a cacetadas, de modo que lhe morra nas mãos, o escravo deverá ser vingado. Mas se o escravo sobreviver por um ou mais dias, não será vingado, uma vez que era propriedade sua.

Colossensses 3:22-24 Escravos, obedecei em tudo aos vossos senhores daqui da terra, não servindo apenas diante dos olhos, como quem procura agradar a seres humanos. Obedecei-lhes com simplicidade de coração, no temor do Senhor. Tudo que fizerdes, fazei-o de coração, como para o Senhor e não para os homens, sabendo que é o Senhor que vos recompensará, fazendo-vos seus herdeiros. Ao Cristo e Senhor é que estais servindo.

Efésios 6:5 -> Escravos, obedecei aos vossos senhores deste mundo como ao próprio Cristo, com temor e grande respeito e de coração sincero;

1 S. Pedro 2:18 -> Servos domésticos, submetei-vos aos patrões com todo o respeito, não só aos bons e afáveis, mas também aos que são difíceis.

Bora começar a matança???

Êxodo 35:2 -> Seis dias se trabalhará, mas o sétimo dia vos será santo, sábado de descanso solene ao Senhor; todo aquele que nele fizer qualquer trabalho será morto.

Deuteronômio 21:18-21 -> Se um homem tiver um filho indócil e rebelde, que não atenda às ordens de seu pai nem de sua mãe, permanecendo insensível às suas correções, seu pai e sua mãe tomá-lo-ão e o levarão aos anciães da cidade à porta da localidade onde habitam, e lhes dirão: este nosso filho é indócil e rebelde; não nos ouve, e vive na embriaguez e na dissolução. Então, todos os homens da cidade o apedrejarão até que ele morra.

Levítico 20:13 -> Se um homem dormir com outro, como se fosse com mulher, ambos cometem uma abominação e serão punidos com a morte: seu sangue cairá sobre eles.

Deuteronómio 22:13-21 -> Se um homem casar com uma mulher e, depois de ter tido relações com ela, começar a detestá-la, caluniá-la e difamá-la, dizendo: ‘Casei-me com esta mulher mas, ao ter relações com ela, descobri que não era virgem’, os pais da jovem colherão as provas da sua virgindade e as apresentarão no tribunal aos anciãos da cidade. O pai da jovem dirá: ‘Dei minha filha por esposa a este homem mas, porque começou a detestá-la, lança calúnias contra ela, dizendo que não a encontrou virgem. Eis as provas da virgindade de minha filha’. E desdobrarão a roupa diante dos anciãos da cidade. E os anciãos pegarão aquele homem e o farão castigar. Imporão a ele uma multa de cem moedas de prata, que entregarão ao pai da jovem, por haver aquele homem difamado uma virgem de Israel. Ele terá de tomá-la por esposa e não poderá repudiá-la enquanto viver. Mas, se a acusação for verdadeira, tendo-se verificado não ter sido virgem a jovem, ela será levada até à entrada da casa do pai e os homens da cidade a apedrejarão até à morte, por haver cometido uma infâmia em Israel, prostituindo-se na casa paterna. Assim eliminarás o mal de teu meio.

De rir...

Acredita mesmo???

Leis...

Sabia que na Arábia Saudita podemos ser presos por posse de álcool, qualquer que seja a quantidade? E que podemos ser presos por não respeitarmos as regras de vestuário, por posse de pornografia ou por ter relações homossexuais. E que no México podemos ser presos por posse de armas ou mesmo de munições para as armas, ou por estarmos envolvidos num acidente de automóvel com feridos graves? E que na Tailândia, os crimes relacionados com tráfico e consumo de droga podem resultar em pena de morte?